L'avenir de l'automatisation en Asie : palettiseurs et dépalettiseurs pour les boîtes de concentré de tomate

L’avenir de l’automatisation en Asie — Empileuses et dépileuses pour boîtes de pâte de tomates

Cet article ne traite pas de la question de savoir s’il faut automatiser. Il porte sur la manière de choisir la bonne empileuse pour boîtes de pâte de tomates et, en amont, la bonne dépileuse pour produits en conserve — sans payer trop cher un système dont votre chaîne n’a pas besoin.

Une usine de boîtes de pâte de tomates du Shandong a installé deux nouvelles lignes de fabrication de boîtes l’année dernière. Les soudeuses fonctionnent à 600 boîtes par minute. Les fours maintiennent la température. Les remplisseuses atteignent leur objectif de production dès le premier poste. Puis les boîtes arrivent à l’extrémité de la ligne.

Sur les 40 derniers mètres, trois opérateurs par poste soulèvent manuellement les caisses, les empilent sur des palettes puis emballent la charge à la main. Pendant la saison estivale de mise en conserve, l’usine peine à recruter suffisamment de personnel pour pourvoir ces postes. Lorsqu’un opérateur s’absente, toute la ligne ralentit — car les machines en amont continuent de fonctionner et les boîtes s’accumulent.

Pourquoi les lignes de boîtes de pâte de tomates constituent-elles un défi particulier en matière d’automatisation

Les boîtes de concentré de tomate remplies posent un problème physique différent de celui des boîtes vides, et la plupart des spécifications génériques de palettiseurs se trompent sur ce point.

Une boîte de tomate de 400 g remplie pèse environ six fois plus qu’une boîte vide. Une palette pleine — par exemple, 48 caisses de 24 boîtes — transporte près d’une tonne de produit sur une empreinte de 1,1 m × 1,1 m. Cette charge comprime les couches inférieures. Si le palettiseur dépose la caisse supérieure avec même une légère chute, les boîtes situées en dessous se déforment. L’usine ne s’en rend compte qu’au moment où le client ouvre l’expédition.

La fin de ligne est également le lieu où les taux de blessures augmentent brusquement. Le levage des caisses, répété pendant un poste de huit heures, constitue la lésion ergonomique classique — et c’est le poste le plus susceptible de manquer de personnel dans un marché du travail tendu.

Comparez cela à une ligne de boîtes de boissons. Les boîtes d’aluminium vides sont légères, fines et peu coûteuses à remplacer si l’une d’elles bascule. Une ligne de concentré de tomate ne peut pas tolérer le même taux de pertes. Une caisse endommagée signifie un gaspillage de produit, et non simplement un contenant tombé.

L’état de l’automatisation dans l’industrie asiatique des aliments en conserve

L’automatisation dans le secteur asiatique de l’emballage alimentaire a dépassé le stade pilote. Le marché asiatique et océanien de l’automatisation de l’emballage a atteint environ 30,3 milliards de dollars américains en 2026 et devrait croître pour atteindre environ 43,2 milliards de dollars américains d’ici 2031, soit un TCAC de 7,36 % — l’une des régions à la croissance la plus rapide au monde dans cette catégorie. Plus précisément dans le domaine de l’emballage alimentaire, la région Asie-Pacifique représente déjà la plus grande part régionale du marché mondial, portée par l’industrialisation accélérée de la Chine, de l’Inde et de l’Asie du Sud-Est.

Deux facteurs expliquent ce phénomène, et aucun d’entre eux n’est spéculatif. Premièrement, les coûts de la main-d’œuvre : les coûts salariaux dans le secteur alimentaire ont augmenté d’environ 15 % au cours des cinq dernières années, une tendance qui affecte le plus fortement les postes à forte cadence et aux gestes répétitifs — comme le palettisation —, car ce sont précisément les rôles les plus exigeants physiquement et les plus faciles à automatiser. Deuxièmement, la sécurité sanitaire des aliments et la conformité aux exigences à l’exportation : à mesure que davantage de fabricants asiatiques expédient leurs produits vers des marchés soumis à des exigences plus strictes en matière d’hygiène et de traçabilité, la manipulation manuelle en fin de ligne devient un critère de conformité de plus en plus difficile à respecter de façon constante.

La robotique de fin de ligne — notamment le palettisation et l’emballage en cartons — est le premier domaine où cette tendance se manifeste. Les analystes spécialisés dans le marché de la robotique pour l’emballage alimentaire prévoient que la région Asie-Pacifique connaîtra une croissance annuelle composée (CAGR) d’environ 14,2 % d’ici 2035, un taux supérieur à celui de toute autre région, la palettisation et l’emballage en cartons figurant parmi les applications principales, car les usines recherchent des solutions d’automatisation pouvant fonctionner en toute sécurité aux côtés de postes manuels existants, plutôt que de remplacer intégralement une ligne de production d’un seul coup.

Dans le cas précis d’une usine de conserve de purée de tomates, cette tendance régionale correspond à la réalité physique sur le terrain : les boîtes remplies sont lourdes, le conditionnement sur palette est répétitif, et c’est généralement le premier poste où une pénurie de main-d’œuvre ou un incident de sécurité déclenche la réflexion sur l’automatisation — indépendamment de la configuration du reste de la ligne.

Palettiseur ou dépalettiseur : quel problème chacun résout-il concrètement ?

Ces deux machines sont souvent regroupées sous une même appellation. Elles sont situées aux extrémités opposées de l’usine et résolvent des problèmes inverses.

Position du palettiseur dans la ligne

La paletteuse est la dernière machine avant l’entrepôt. Elle prend le produit rempli, mis en cartons et filmé sous vide, le place sur une palette en bois ou en plastique selon un motif de couches stable, puis constitue une charge que les chariots élévateurs peuvent déplacer sans que la pile ne se déplace.

Sur une ligne moderne, la paletteuse ne fonctionne pas de façon isolée. Elle communique avec la metteuse en cartons en amont, signale si une palette est pleine et transmet le produit à un emballage étirable . C’est précisément ce qu’une système de palettisation automatique correctement intégrée accomplit : elle absorbe les variations naturelles de la production en amont et présente une charge régulière à la logistique.

Position de la dépaletteuse dans la ligne

La dépaletteuse se situe à l’entrée de l’usine. Son rôle consiste à prendre des boîtes vides — empilées sur des palettes entrantes provenant d’un fournisseur de boîtes — et à les alimenter, couche par couche, dans la ligne de remplissage.

Cela compte davantage que la plupart des acheteurs ne le réalisent. Si le dépalettiseur alimente mal ou se bloque, le remplisseur manque de produits. Une ligne fonctionnant à 600 boîtes par minute perd dix minutes de production chaque fois qu’un opérateur doit monter sur une palette et alimenter la machine manuellement. Un dépalettiseur pour boîtes métalliques n’est pas spectaculaire, mais c’est la machine qui détermine si le remplisseur fonctionne effectivement à sa vitesse nominale.

Que rechercher dans un palettiseur ou un dépalettiseur pour boîtes de pâte de tomate

Quatre critères techniques distinguent un système conçu pour durer dix ans d’un système voué aux réparations permanentes.

Dimensionnez la charge, pas la boîte vide. C’est l’erreur la plus fréquente chez les acheteurs. La cellule de charge et la pince du palettiseur sont calibrées pour le rempli poids de la caisse, pas pour celui de la boîte. Une caisse de pâte de tomate de 400 g a un poids comparable à celui d’une caisse de boissons, mais l’empilement des palettes et la compression des couches se comportent très différemment. Demandez au fournisseur d’analyser avec vous votre configuration de palette, et non seulement le diamètre de vos boîtes.

Antibasculement et stabilité des couches. Les boîtes de pâte de tomate remplies ont un centre de gravité plus bas que les boîtes de boissons vides, mais les couches inférieures s’aplatissent sous la charge. Recherchez un algorithme de disposition en couches qui réduit progressivement la hauteur de l’empilement, ainsi qu’un dispositif de préhension ou une fourche qui ne comprime pas le film extérieur de l’emballage lors de la prise.

Échange de signaux entre automates programmables. La machine que vous achetez aujourd’hui devra communiquer avec un emboîteur que vous installerez dans trois ans. L’architecture de commande basée sur Siemens constitue le choix pratique par défaut — non pas parce que Siemens est intrinsèquement supérieur, mais parce que tous les intégrateurs d’Asie peuvent l’entretenir et que ses composants sont disponibles partout.

Souplesse multi-Références. Les usines de pâte de tomate traitent, sur une même ligne au cours d’une année, des boîtes de 70 g, 198 g, 400 g et 850 g. Si le palettiseur nécessite l’intervention d’un mécanicien pour changer les outillages à chaque changement de référence, il passera la majeure partie de l’année inactif pendant les opérations de changement de référence. Les outils rapides interchangeables à l’extrémité du bras robotisé justifient pleinement leur coût.

Approche Baoli de l’automatisation du palettisage

Hubei Baoli Technology Co., Ltd. fabrique des équipements auxiliaires pour les lignes de fabrication de boîtes métalliques à trois pièces — convoyeurs, fours, alimentateurs de tôles et emballage en fin de ligne. Cela revêt une importance capitale lorsque vous achetez une palettiseuse, car la performance de cette dernière dépend entièrement du convoyeur qui l’alimente.

Nous dimensionnons conjointement la dépalettiseuse, la section convoyeur et la palettiseuse, en fonction de votre vitesse réelle de ligne et de l’encombrement au sol de vos palettes. Les composants électriques sont constitués d’un automate programmable Siemens couplé à des éléments Schneider ; les surfaces entrant en contact avec les boîtes sont en acier inoxydable SUS304. La machine est conçue pour s’intégrer parfaitement à vos remplisseuses et à vos emballeuses sous carton déjà en place, sans vous obliger à les remplacer.

Pour les usines incapables d’interrompre leur ligne afin d’effectuer une refonte complète, nous planifions l’installation par étapes : une nouvelle dépalettiseuse installée un week-end, puis la palettiseuse six semaines plus tard, mise en service selon votre calendrier de production.

Ce que cela signifie pour les usines envisageant d’automatiser leurs opérations au cours des 1 à 2 prochaines années

Deux mesures concrètes.

Automatisez d’abord le goulot d’étranglement, pas l’intégralité de la ligne. Dans la plupart des usines de pâte de tomates, la paletteuse offre le délai de rentabilisation le plus court. C’est là que la main-d’œuvre est coûteuse, que le risque de blessure est réel et que la technologie d’automatisation est mature. Allouez-y votre investissement en capital avant de repenser l’installation du soudeur.

Choisissez un fournisseur qui assurera la maintenance de la ligne dans cinq ans, pas seulement celui qui vendra la machine aujourd’hui. Une paletteuse dotée d’une garantie de trois ans et d’un service pièces situé à 2 000 km n’est pas moins chère qu’une machine plus onéreuse bénéficiant d’ingénieurs locaux. Demandez au fournisseur des références dans la même région avant de lui demander un devis.

Conclusion

L’automatisation dans le secteur asiatique des conserves alimentaires n’est pas une histoire d’avenir. Elle se déroule dès maintenant, poste par poste, sur le sol de l’usine. Pour une ligne de conditionnement de pâte de tomates en boîtes, le premier poste à automatiser est généralement celui que les opérateurs détestent déjà.

Si vous prévoyez une extension de ligne ou une modernisation de la fin de ligne au cours des 12 prochains mois, envoyez-nous vos spécifications de boîtes, les dimensions des palettes et la vitesse actuelle de votre ligne. Nous identifierons précisément le goulot d’étranglement et vous indiquerons quel empileur ou dépileur convient à votre agencement.

FAQ

Quelle est la différence entre un empileur et un dépileur dans une ligne de production de boîtes ?Un empileur est placé à la fin de la ligne et empile les produits finis, conditionnés en boîtes, sur des palettes destinées à l’expédition. Un dépileur est placé en amont et décharge les boîtes vides provenant des palettes entrantes afin qu’elles puissent pénétrer dans la remplisseuse. Ils résolvent des problèmes opposés, et une ligne entièrement automatisée nécessite généralement les deux.

Pourquoi l’empilement des boîtes de pâte de tomate est-il plus difficile que celui des boîtes vides ? Les boîtes de concentré de tomate remplies sont lourdes, et leurs palettes pèsent près d’une tonne. Les couches inférieures se compriment sous la charge, aussi le motif de chargement en couches et l’outillage terminal doivent-ils être conçus en tenant compte du poids des boîtes remplies. Les lignes de boîtes vides peuvent utiliser des équipements beaucoup plus légers et moins coûteux, car le produit à l’intérieur pèse quasiment rien.

À quelle vitesse une usine peut-elle automatiser le palettisation sans interrompre la production ? La plupart des rétrofitages de palettiseurs ou dépalettiseurs à poste unique sont mis en service sur un ou deux week-ends, tandis que la section de convoyeur environnante est installée en parallèle. Une refonte complète de ligne constitue un projet différent, généralement étalé sur plusieurs mois, calé autour de votre calendrier de production.

Veuillez visionner la vidéo fonctionnelle sur notre chaîne YouTube :

https://youtube.com/shorts/9VK1H-jRQIA?is=CbzBVis2n2hQTjqd